I testi più antichi per
quanto riguarda la
Cucina Romana cominciano
con le ricette di Catone
il Censore (150 a.C.)
trovate in suo trattato
sull'agricoltura "De
Agricoltura". Nel '37
a.C. Il "Rerum
rusticarum Agricoltura”
di Varrone comparso nel
50 il a.C. "De rustica"
del Columella. L'ultimo
degli scrittori fu
Plinio con "Naturalis
Historia verso il
quindicesimo secolo a.C.
e dopo lui il famoso
gastronomo Apicio verso
il IV secolo a.C. con"
il De re coquinaria ".
Da tutti questi libri
possono essere dedotte
le vere origini della
Cucina Mediterranea per
cui l'Italia è invidiata
dal mondo intero e
specialmente della
Cucina della regione
Campania famosa per i
prodotti di una terra
così generosa.
Erbe aromatiche:
alloro, aneto, mirto,
origano, menta,
rosmarino, salvia,
timo...
Legumi e verdure:
in particolare la "scapece"
(derivata da Apicio), un
esempio classico è
quello degli zucchini
marinati nell'aceto e
nelle varie erbe
aromatiche.
Frutta fresca e secca
Formaggio di pecora e
di capra: la Cassata
di Oplontis con miele e
ricotta (capra) e la
frutta secca il
precursore della Cassata
Siciliana. Prove della
sua esistenza possono
essere trovate ne
triclinos della villa di
Poppea a Oplontis e
dappertutto a Pompei,
alimenti e bevande
possono essere trovati
negli affreschi e nei
mosaici.
Olio di oliva:
l'olio di Campania è
riconosciuto come il più
fine in Italia dai
periodi antichi poiché
privo di acidità.
Cereali (alica,
farro, pasta, pane...)
Cicero e Horace (1°
secolo d.C.) erano
conosciuti per "Lagane"
la versione originale
delle odierne lasagne; i
primi riferimenti ai
maccheroni compaiono nel
secolo XII nei libri di
viaggi e nelle ricette
arabe in cui i
vermicelli sono chiamati
"Atria".
Salse: la salsa
più comune era il Garum
o il Liquamen.
Miele: i sapori
dolci ed amari mescolati
dai Romani.
Vino: era
aromatizzato, condiscto
e diluito con l'acqua.
Gli alimenti che i
Romani non conoscevano a
quei tempi: i pomodori,
lo zucchero, le patate,
il caffè, il cacao.
La vita e il cibo
La vita a quel tempo era
regolata dal sole, i
Romani si alzavano
presto, facevano una
prima colazione
abbondante (Ientaculum)
di pane, di formaggio,
di frutta secca e di
miele. Verso mezzogiorno
facevano uno spuntino (Prandium)
e dopo visitata la
stazione termale verso
fine pomeriggio
iniziavano a cenare (Coena).
Si ponevano sulle basi
conosciute come
tricliniari e vi
poggiavano i loro gomiti
iniziando con un
antipasto abbondante (Gustatio)
che era composto dal
piatto principale (
Mensa prima ) e
concludevano
generalmente con un
dessert, (secunda di
Mensa) frutta o dolce.
Gli schiavi assegnati al
banchetto servivano gli
ospiti, il Cellarius,
(il nostro sommelier)
preparava le bevande, il
Mulsum (vino con miele)
servito come aperitivo e
i vini che accompagnano
il piatto principale,
filtrato e condito, (conditum
del vino) servito con le
erbe e diluito con
acqua. Il dessert era
servito con un vino
dolce conosciuto come
vino Passum. Durante il
banchetto vari gli
intrattenimenti offerti
agli ospiti: musica,
ballo, giocolieri,
acrobati ed esibizioni
di poeti.
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